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pollution de l'eau

La pollution de l'eau

La pollution de l'eau est une altération qui rend son utilisation dangereuse et (ou) perturbe l'écosystème aquatique. Elle peut concerner les eaux superficielles (rivières, plans d'eau) et/ou les eaux souterraines. Elle a pour origines principales : l'activité humaine, les industries, l'agriculture, les décharges de déchets domestiques et industriels

Les impacts de la pollution de l'eau

La pollution de l'eau se manifeste principalement, dans les eaux de surface, par :
Une diminution de la teneur en oxygène dissous
Les matières organiques, essentielles à la vie aquatique en tant que nourriture, peuvent devenir un élément perturbateur quand leur quantité est trop importante. En effet, elles vont être dégradées par des bactéries et consommer naturellement de l'oxygène dissous des rivières, privant ainsi les organismes aquatiques. Parmi les substances qui entraînent une importante consommation d'oxygène, notons en particulier les sous-produits rejetés par l'industrie laitière, le sang rejeté par l'industrie de la viande, les déchets contenus dans les eaux usées domestiques... Cette diminution de l'O2 dissous peut provoquer dans certains cas des mortalités importantes de poissons. La présence de produits toxiques
Rejetées sous différentes formes, ces substances provoquent des effets qui peuvent être de deux formes :
effet immédiat ou à court terme conduisant à un effet toxique brutal et donc à la mort rapide de différents organismes,
effet différé ou à long terme, par accumulation au cours du temps, des substances chez certains organismes.
La plupart des produits toxiques proviennent de l'industrie chimique, de l'industrie des métaux, de l'activité agricole et des décharges de déchets domestiques ou industriels.

La pollution des eaux de surface se manifeste également par :
Une prolifération d'algues
Bien que la présence d'algues dans les milieux aquatiques soit bénéfique pour la production d'oxygène dissous, celles-ci peuvent proliférer de manière importante et devenir extrêmement gênantes en démarrant le processus d'eutrophisation.
Les algues se nourrissent de matières minérales : phosphore sous forme de phosphate, ainsi qu'azote (ammonium, nitrates et azote gazeux), carbone (gaz carbonique) et d'autres éléments minéraux.
La présence excessive de ces éléments est essentiellement liée aux activités humaines, à l'agriculture et à l'industrie.

Une modification physique du milieu récepteur
Le milieu peut être perturbé par des apports aux effets divers :
augmentation de la turbidité de l'eau (ex. lavage de matériaux de sablière ou de carrière),
modification de la salinité (ex. eaux d'exhaure des mines de sel),
augmentation de la température (ex. eaux de refroidissement des centrales nucléaires).

La présence de bactéries ou virus dangereux
Les foyers domestiques, les hôpitaux, les élevages et certaines industries agro-alimentaires rejettent des germes susceptibles de présenter un danger pour la santé.
L'ensemble des éléments perturbateurs décrits ci-dessus parviennent au milieu naturel de deux façons différentes :
par rejets bien localisés (villes et industries) à l'extrémité d'un réseau d'égout,
par des rejets diffus (lessivage des sols agricoles, des aires d'infiltration dans les élevages, décharges...)
L'introduction de rejets dans le sous-sol provoque une pollution des eaux souterraines qui est caractérisée par :
une propagation lente et durable (une nappe est contaminée pour plusieurs dizaines d'années)
une grande difficulté de résorption ou de traitement.

Comment l'eau est-elle polluée

Chacun d'entre nous est en partie responsable de la pollution de l'eau, quand il l'utilise directement et quand il consomme des produits agricoles et industriels. Les familles utilisent l'eau pour la boisson et la cuisine et la polluent par les toilettes (W-C), la salle de bain, la lessive et le lavage. Pour ces usages domestiques, l'eau est associée à des savons, des poudres à laver qui ajoutent encore à la pollution. Les agriculteurs utilisent l'eau pour abreuver leur bétail et pour irriguer les terres. Les déjections animales (purin, lisier) sont polluantes pour les rivières. Les engrais mal utilisés polluent les eaux souterraines. Les industriels utilisent l'eau pour refroidir et nettoyer les machines et pour les fabrications. Les rejets industriels pollués classiques (fromagerie, brasserie) ou toxiques (chimie) doivent être épurés avant rejet. La pollution de l'eau est gênante, car elle perturbe l'équilibre naturel et parce qu'elle rend difficiles certains usages : baignade, eau potable, pêche, eau pour l'industrie.

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