Les pollutions diffuses

Réparties sur de grandes surfaces, ces pollutions sont importantes mais difficiles à quantifier. Des actions spécifiques sont à engager pour réduire leurs impacts.

Activités agricoles

Elevages

Purins et lisiers contiennent des matières azotées, sous forme organique ou minérale.

Sous l'effet d'actions microbiennes :

• l'azote organique se transforme lentement en azote minéral,
  
• l'azote minéral évolue de la forme ammoniacale NH4, vers la forme nitrique NO3.

La forme NO3 (nitrates), est assimilable par les plantes.
En période pluvieuse les nitrates ruissellent vers les cours d'eau ou s'infiltrent dans les nappes.
Le remède consiste à récupérer les déjections animales en fosse étanche et à les épandre en respectant certaines règles :

• distances par rapport aux habitations,
  
• hors périodes pluvieuses,
  
• en satisfaisant les besoins des plantes, sans excès,
  
• en évitant les terrains en pente ou en bordure de cours d'eau...

Grandes cultures

Apports d'éléments nutritifs (azote, phosphore…) sous forme d'engrais.
Sols nus l'hiver laissant passer les nitrates produits par la minéralisation naturelle des sols.Traitements contre les mauvaises herbes, les insectes ravageurs et les maladies, par pulvérisation de produits phytosanitaires ou désherbants

On limite les excès de nitrates et leur entraînement par les pluies :

• en épandant les engrais au moment précis des besoins de la plante, en respectant les doses
• conseillées et en tenant compte des autres apports (issus des élevages),
  
  
  • en utilisant certaines techniques culturales (ex : couvert végétal en hiver) destinées à piéger les nitrates pendant la période d'arrêt de la végétation et de forte pluviométrie :
    avant l'hiver les végétaux utilisent pour leur croissance les nitrates présents dans le sol,
    
  • en fin d'hiver, après enfouissement, la décomposition des plantes libère l'azote qui sera disponible pour la prochaine culture.

Les pesticides sont toxiques à des doses très faibles.
Entraînés par percolation avec les eaux d'infiltration ou par ruissellement du fait de l'érosion, ils représentent un risque important de contamination des nappes souterraines et des cours d'eau.
Leur récupération étant impossible, le seul remède reste l'utilisation de produits choisis parmi les moins dangereux et apportés au bon moment en quantités limitées.

La recherche agronomique, qui développe des variétés plus résistantes aux maladies, doit également aider à réduire certains traitements.

Décharges d'ordures ménagères et de déchets industriels