Lors de sa formation, il y a environ 5 milliards d'années,
la terre était entourée de gaz à très
haute température, parmi lesquels de l'oxygène et
de l'hydrogène. Les deux gaz se sont combinés pour
former de l'eau sous forme de vapeur. En se refroidissant, de
gigantesques masses nuageuses se sont formées. Il a ensuite
plu pendant des millénaires. L'eau a rempli les creux,
les plis de l'écorce terrestre, jusqu'à recouvrir
les trois quarts de sa surface. Depuis, la quantité d'eau
présente sur terre est constante.
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| Source : aerm |
Seule planète connue disposant d'une telle quantité
d'eau, la terre est aussi la seule qui soit peuplée d'êtres
vivants. Les scientifiques pensent que l'eau a conditionné
l'apparition de la vie, il y a quelque 3 milliards d'années.
La vie a probablement commencé dans les eaux peu profondes
de lacs ou de lagunes, chauffées par les rayons du soleil.
Les premiers êtres vivants étaient des bactéries
ou des êtres unicellulaires. Pendant des millions d'années,
ils se sont multipliés et transformés pour former
des êtres de plus en plus complexes :
- les poissons (apparus il y a 300 millions d'années),
- les batraciens et les reptiles, premières espèces
animales à s'aventurer hors de l'eau,
- les mammifères, apparus beaucoup plus tard, il y a
environ 75 millions d'années, dont l'homme est issu il
y a environ 2 millions d'années.
L'eau présente couvre 72% de la surface de la
Terre.
L'eau disponible ne représente que
0,65% de l'eau présente
Eau disponible (eau douce) : 0,65% dont :
nappes souterraines : 0,63%
lacs et cours d'eau : 0,02%
Eau glacée : 2,15%
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