La création de seuils ou de plans d'eau, si elle est faite
directement sur le cours d'eau et non pas en dérivation,
a pour effet de ralentir la vitesse d'écoulement de l'eau
d'une façon qui peut être significative en étiage
:
- la sédimentation des matières en suspension
est favorisée,
- les échanges entre sédiments et eau s'intensifient,
- il suffit d'une moins grande quantité de sels minéraux
pour provoquer l'eutrophisation : le milieu est plus fragile,
- le ralentissement de la vitesse de l'eau et l'augmentation
de la température qui en résulte défavorisent
certaines espèces de poissons dont la rivière
pouvait être initialement l'habitat naturel.
Ce tour d'horizon de l'écologie des eaux douces a été
volontairement très simplifié au risque de paraître
simpliste, pour mettre en évidence les phénomènes
principaux et les liens essentiels. Le choix d'une représentation
schématique ne doit pas masquer l'extrême complexité
des phénomènes qui ont été esquissés.
Beaucoup de domaines sont encore scientifiquement mal connus
et nous ne mesurons que partiellement l'ampleur, voire la nature,
des perturbations causées au milieu naturel par les activités
humaines.
Mieux comprendre ces phénomènes et leurs interactions,
c'est aussi se doter des instruments qui permettent en retour
à l'intervention humaine de restaurer ou de préserver
des équilibres vitaux.
