Résultats de la première édition du baromètre national d’opinion
des français sur la préservation des ressources en eau
et des milieux aquatiques
« Préserver les ressources en eau et les milieux aquatiques :
qu’en pensent les Français ? »

Contexte général

Ce baromètre d’opinion inédit, mis en place à l’initiative du Ministère en charge du développement durable, des Agences de l’eau et de l’Onema, dans un cadre mutualisé, en partenariat avec l’Institut IFOP, est un nouvel outil au service des élus et de tous les acteurs responsables de la politique de l’eau et de la préservation des ressources et des milieux aquatiques, en particulier les Comités de bassin à l’échelle de leurs grandes régions hydrographiques.

Pourquoi cet outil ?

D’importants programmes de préservation, soutenus par des moyens publics, sont mobilisés dans notre pays pour la reconquête du bon état des eaux superficielles et des eaux souterraines, des zones humides, des eaux côtières... Le Grenelle de l’environnement jouit d’ailleurs d’une forte notoriété (84 % de nos concitoyens en ont entendu parler).

« Ce que pensent les Français » est donc un indicateur indispensable, pour les acteurs de cette politique de l’eau et les pouvoirs publics, de la perception des enjeux et des réponses apportées.

Ce n’est d’ailleurs pas complètement une nouveauté pour le ministère et ses établissements publics, comme pour les instances de bassin, que de se préoccuper de l’avis de nos concitoyens, même si cela s’est situé dans un cadre plus spécifique et réglementaire. Les Comités de bassin avaient en effet largement recueilli l’opinion du « public » quand il s’est agi de valider les enjeux des nouveaux plans de gestion des eaux dans les bassins (SDAGE) et les objectifs de bon état des eaux. Rappelons que 400 000 Français se sont exprimés sur le sujet lors de la grande consultation sur l’eau de 2008, dont 75 000 en Rhin-Meuse.

Il est ainsi apparu qu’il fallait approfondir, et surtout donner de la continuité, à notre connaissance de l’opinion de nos concitoyens.

Quels sont les grands enseignements de cette première édition ?

1er enseignement

Les Français sont sensibles aux enjeux écologiques et de santé publique liés à l’eau et aux milieux aquatiques

4 enjeux écologiques prioritaires en tête de leurs préoccupations, avant même la question du prix de l’eau, qui ne mobilise « que » 32 % des préoccupations globales sur l’eau au niveau national (mais 41 % pour le bassin Rhin-Meuse, ce qui dénote une sensibilité supérieure à la moyenne nationale sur ce sujet).

2ème enseignement

Les Français établissent une relation directe entre les diverses activités humaines et la dégradation des milieux aquatiques et les risques liés à l’eau. Ils mentionnent en effet :

3ème enseignement

Au-delà de cette perception « planétaire » des enjeux et des remèdes, le lien entre l’eau potable et la qualité des ressources en eau dans le milieu naturel n’est pas (encore) véritablement fait. Les Français se disent en effet :

4ème enseignement

Les Français sont majoritairement satisfaits de la gestion de l’eau dans leur région (74 % pour France entière, 82 % pour le bassin Rhin-Meuse).

5ème enseignement

61 % (68 % pour le bassin Rhin-Meuse) des Français font d’abord confiance aux maires et présidents d’intercommunalités en matière de gestion de l’eau pour résoudre concrètement les problèmes.

Leur vision de ces problèmes de l’eau, en termes de préservation des ressources et des milieux aquatiques, se situe ainsi sur un plan « universel », global, qui place par exemple l’Europe à un niveau essentiellement de « planificateur » mais pas de porteur de solution concrète (10% des citations au niveau national, 12 % dans le bassin Rhin-Meuse). C’est bien au niveau le plus local que la mise en œuvre d’actions positives est attendue.

6ème enseignement

Les Français souscrivent majoritairement aux solutions novatrices qui leur sont proposées :

70 % des Français (72 % dans le bassin Rhin-Meuse) approuvent par ailleurs les actions de solidarité Nord-Sud des Agences de l’eau et des Collectivités.